O cometa interestelar 3I/Atlas tem intrigado os cientistas. Por conta de seu comportamento incomum e “inexplicável”, a Nasa ativou seu protocolo de defesa planetária.
O alerta foi emitido na última terça-feira (21), via boletim técnico MPEC (2025-U142), do Minor Planet Center de Harvard – organização internacional responsável por coletar observações de asteroides, cometas e outros pequenos corpos no Sistema Solar.
De acordo com o comunicado oficial, a Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) vai conduzir um treinamento especial para aprimorar as medições do cometa. “A Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) anuncia um cometa campanha de 27 de novembro de 2025 a 27 de janeiro de 2026 para introduzir métodos para melhorar a astrometria a partir de observações de cometas. A campanha terá como alvo cometa 3I/ATLAS (C/2025 N1) para exercer a capacidade de observação comunitária para extrair astrometria precisa. Para nos prepararmos para a campanha, iremos realizar um workshop sobre técnicas para medir corretamente a astrometria de cometas”.
O que é o protocolo de defesa planetária e por que foi acionado pela Nasa?
O protocolo de defesa planetária é acionado apenas quando há uma ameaça real ou potencial. Ele reúne procedimentos e programas destinados a detectar, rastrear e, se necessário, mitigar riscos de impacto envolvendo asteroides e cometas.
Nesse contexto, o protocolo foi ativado devido às variações inesperadas no brilho e na trajetória do cometa “turista”. Como esse comportamento torna sua movimentação difícil de prever, a Nasa intensificou o monitoramento para avaliar qualquer possibilidade de risco.
Além disso, o caso oferece uma oportunidade para a agência aperfeiçoar seus sistemas de observação e resposta, fortalecendo a preparação contra futuras ameaças espaciais.
Qual o risco do 3I/Atlas para a Terra?
Até agora, o cometa interestelar 3I/Atlas não apresenta risco de colisão com a Terra. Embora a trajetória do objeto o traga para o sistema solar interno (a região mais próxima do Sol), o cometa 3I/Atlas não irá se aproximar mais do que 270 milhões de quilômetros do planeta Terra.
Segundo consta no site oficial da Nasa, “o cometa 3I/ATLAS não representa nenhuma ameaça à Terra e permanecerá distante. O mais próximo que ele se aproximará do nosso planeta é cerca de 1,8 unidades astronômicas (cerca de 170 milhões de milhas, ou 270 milhões de quilômetros). O 3I/ATLAS atingirá seu ponto mais próximo do Sol por volta de 30 de outubro de 2025, a uma distância de cerca de 1,4 UA (130 milhões de milhas, ou 210 milhões de quilômetros) — logo dentro da órbita de Marte.”.
Porém, suas características seguem fora da normalidade se comparado com outros objetos interestelares e precisam ser investigadas.
O que o 3I/Atlas tem em sua composição?
O 3I/ATLAS foi identificado em 1º de julho pelo telescópio de pesquisa ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), instalado em Rio Hurtado, no Chile. As análises iniciais indicam que o objeto possui uma composição incomum, rica em dióxido de carbono – cerca de oito vezes maior do que a proporção de água presente.
Esse fato, junto com as dimensões de seu núcleo (entre 440 metros e 5,6 quilômetros de diâmetro), faz com que o cometa seja um dos maiores já observados com composição nunca antes vista em sua categoria.
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